Los niños pequeños, según la canción infantil, están hechos de recortes, caracoles y colas de cachorro. Comparados con las niñas, que están hechas de azúcar, especias y todo lo bueno, los niños son infinitamente inferiores. Son simplemente . . . Niños.

La opinión pública no trata mejor a los hombres en la edad adulta. El entretenimiento popular retrata a los hombres como incompetentes, irresponsables, patanes bebedores de cerveza que acaparan el control remoto del televisor y les gruñen a sus hijos.

La iglesia hace bien en rechazar tales ataques a los hombres y desafiar a los hombres a convertirse en los líderes que Dios quería que fueran.

Es una tarea abrumadora criar hijos piadosos de cualquier género en una sociedad impía, y aún más difícil guiar a nuestros hijos para que se conviertan en hombres temerosos de Dios que lideren con valentía.

Hace siglos, la madre del rey Lemuel luchó por encontrar palabras que moldearan y guiaran a su niño rey. No una, sino tres veces en Proverbios 31:2, ella exigió el oído atento del hijo destinado al trono. Ella anhelaba que él desarrollara fuerza de carácter y adoptara principios que le permitieran gobernar con mano firme, pero al mismo tiempo ser compasivo. Poseer una mente rápida, pero ser circunspecto.

La madre de Proverbios 31 vive en el corazón de todo padre cristiano cuyo deseo más profundo es que su hijo crezca en piedad. Lograr ese objetivo requiere intencionalidad. Nuestra tendencia natural es minimizar los defectos de carácter de nuestros hijos y excusarnos con un suspiro: “Los niños serán niños”. Se necesita valor para afrontar áreas de sus vidas que necesitan corrección.

Aunque pocos de nuestros hijos alcanzarán la cima de los roles de liderazgo nacional que alcanzó el rey Lemuel, funcionarán en diversas áreas de influencia, desde el patio de recreo hasta la paternidad y más allá. ¿Cómo podemos formar a nuestros hijos para que operen dentro de la esfera de liderazgo a la que Dios los llamará?

Podemos comenzar prestando atención a las advertencias formuladas por la madre del rey Lemuel. Ella identificó tres posibles inhibidores de la capacidad de su hijo para liderar de una manera que honrara a Dios.

Mujeres

Esta madre se centró en la integridad sexual. “No des a las mujeres tu fuerza, ni tus caminos a lo que destruye a los reyes”, advirtió en Proverbios 31:3. La cultura actual saturada de sexo bombardea incesantemente a nuestros hijos con mensajes impíos sobre la moralidad. Afirma que no hay bien ni mal y que cada uno de nosotros tiene libertad para vivir de acuerdo con su propio código de conducta. El Salmo 119:9 pregunta: “¿Con qué limpiará el joven su camino?” e inmediatamente responde la pregunta de manera sucinta: “Con guardar tu palabra”.

La Palabra de Dios sienta una base sólida para enseñar a nuestros hijos acerca de la pureza sexual. Deuteronomio 6:7 enfatiza la necesidad de enseñar principios bíblicos a nuestros hijos en todo momento: “estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes”.

Incluso antes de que nuestros hijos entren al jardín de niños, debemos enseñarles a respetar a las niñas, a huir de la tentación y a establecer normas bíblicas para ellos mismos que prevalezcan sobre las furiosas hormonas. La autodisciplina y el retraso en la gratificación son elementos cruciales del liderazgo piadoso.

Vino

Aunque la Biblia condena rotundamente la inmoralidad de cualquier tipo, muchos cristianos no creen que hable tan claramente sobre el consumo de alcohol. Según una encuesta de Barna Research de 2017, un porcentaje significativo de cristianos practicantes admitió beber tanto como el adulto promedio. No es de extrañar que el consumo de alcohol y sus cuestiones periféricas creen problemas incluso entre los practicantes fieles.

La madre del rey Lemuel identificó el vino como uno de los tres principales perjuicios para la capacidad de su hijo de liderar con eficacia. Sabiendo que el alcohol obstruye y pervierte el buen juicio, la madre del futuro rey advirtió: “No es de los reyes, oh Lemuel, no es de reyes beber vino, ni de los príncipes la sidra” (Proverbios 31:4). En la cultura actual, podemos ampliar este concepto para incluir el abuso de sustancias de cualquier tipo. El pensamiento claro y el buen juicio son esenciales para los líderes piadosos.

Poder

El político británico Lord Acton dijo: “El poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente”. Debemos enseñar a nuestros hijos que una posición de influencia es una mayordomía de Dios y que responderle les ayudará a esquivar la corrupción que ensombrece la autodeificación. La madre del rey Lemuel se emocionó al ver cómo el poder de su hijo, si se usaba con rectitud, podría bendecir a su pueblo. Y le desesperaba saber que, si se empleaba de manera frívola o egoísta, seguramente destruiría a su nación.

El carácter de una persona a menudo se revela en cómo trata a los desfavorecidos. “Abre tu boca por el mudo en el juicio de todos los desvalidos. Abre tu boca, juzga con justicia, y defiende la causa del pobre y del menesteroso” (vv. 8, 9), instó la madre del rey Lemuel. Sus palabras también son aplicables a los líderes en formación de hoy en día.

Introspección

Si nuestros hijos han de gobernar a otros, primero deben aprender a gobernarse a sí mismos. Es una realidad patética que nuestros hijos a menudo adoptan nuestros pecados y debilidades. ¿Cómo estamos a la altura de los estándares que la madre del rey Lemuel le impuso? ¿Estamos atendiendo a sus súplicas respecto a la integridad sexual? ¿Damos ejemplo de sobriedad? ¿Demostramos compasión, especialmente por los oprimidos?

Haríamos bien en hacernos eco de la oración del Salmo 139:23, 24: “Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno”.

Tendemos a alejarnos de una búsqueda tan dolorosa en nuestro propio corazón. No queremos que nuestros pecados se exhiban. No queremos condenación ni culpa. Dios tampoco. Su intención es que la introspección sea redentora — que nos lleve a Él y obtengamos bendición a través de Su perdón por nuestros propios pecados.

Entonces estaremos equipados para guiar a nuestros hijos a dejar el ámbito de la niñez para convertirse en los hombres que Dios diseñó que fueran.

Esther Zeiset has published in a variety of magazines, including Power for Living, Purpose, War Cry, The Secret Place, Upper Room, and several local publications. She also published a book, Behind Fences: A Prison Chaplain’s Story, the story of her husband’s call to prison ministry and of his chaplaincy work for 33+ years. Esther lives in Newmanstown, PA.