por Whaid Rose

Los líderes de la iglesia enfrentan el desafío constante de cómo medir el impacto del ministerio. Queremos que nuestros esfuerzos cuenten para algo. Sin embargo, cuando medimos el éxito con estándares equivocados, surge un problema.

Según los criterios seculares, el éxito del ministerio suele medirse por el número de personas que asisten (cuerpos), los recursos financieros (dinero) y el tamaño de las instalaciones (edificios).

El ministerio trata de las personas e implica dinero. Disponer de instalaciones adecuadas tiene sus ventajas. Pero convertirlas en la única medida del éxito va en contra de lo que observamos en la vida y el ministerio de Jesús. Puesto que Él es nuestro modelo, sigamos Su ejemplo.

Prioridades

*Primero, observe cómo Jesús priorizó Su vida. Él dedicó solo el diez por ciento de Su tiempo en la tierra a enseñar, sanar y revelar el reino de Dios. Del resto, solo se nos dice que “crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres” (Lucas 2:52). Además, Jesús pasó la mayor parte de Su ministerio con personas marginadas, no con personas de las altas esferas que aportarían visibilidad e influencia a Su ministerio (15:2).

Finalmente, observamos que Jesús no se dejaba llevar por la tiranía de lo urgente. Él regularmente se apartaba de las multitudes para dedicar tiempo a solas a la oración. Se ha observado que, aunque “a menudo estaba ocupado, nunca tenía prisa”.

Ministerio de la semilla de mostaza

Esto se ve en la historia de la mujer con hemorragia en Marcos 5, intercalada entre la sanación de un endemoniado y la historia del principal de la sinagoga cuya hija se estaba muriendo. La larga pausa de Jesús entre la multitud para preguntar quién lo había tocado fue un ejemplo de Su calma.

La urgencia del momento radicaba en que la hija de Jairo se estaba muriendo (v. 23), lo que proporciona una comprensión más profunda de la reacción de los discípulos. No solo la pregunta de Jesús no tenía sentido para ellos; les preocupaba lo que la demora de Jesús pudiera significar para la niña moribunda.

La calma y el enfoque poco convencional de Jesús hacia el ministerio forman parte de un tema más amplio en las Escrituras que a menudo se pasa por alto. Se llama “el camino sin prisas del reino”. Su premisa básica es que el reino de Dios avanza mediante pequeños actos ocultos de fidelidad y valentía comunes.

Este es el punto central de las parábolas de Jesús sobre la naturaleza del reino, siendo la clásica la parábola de la semilla de mostaza. Es la semilla más pequeña, pero crece silenciosamente hasta convertirse en el árbol más grande del jardín (Mateo 13:31, 32). El agricultor no tiene más remedio que esperar con paciencia.

Esto responde a una pregunta que los historiadores han lidiado durante mucho tiempo: por qué y cómo el cristianismo creció tan rápidamente durante los primeros siglos, a pesar de la marginación y la persecución de los cristianos. Resulta que dicha persecución fue el motor del crecimiento de la iglesia, no su freno. ¿Cómo?

El veterano erudito Alan Kreider responde a esta pregunta en su libro titulado The Patient Ferment of the Early Church. En él, sostiene que la paciencia fue fundamental para la vida y el testimonio de los cristianos de los primeros siglos.

Resistiendo la impaciencia

Esto probablemente resulte decepcionante para los cristianos en la actual cultura del “microondas”, marcada por el deseo de rapidez, comodidad y gratificación instantánea. Sin embargo, Kreider se esfuerza por demostrar que la paciencia, y no las cosas en las que confiamos hoy (como la evangelización o las estrategias de crecimiento de la iglesia), era en lo que más se centraban los primeros cristianos.

Él señala principalmente los escritos de los primeros padres de la iglesia, como Tertuliano, Cipriano y Agustín. Cada uno de ellos escribió extensamente sobre la paciencia, subrayando su importancia en la vida cristiana. En Sobre la Paciencia, Tertuliano afirma que la paciencia es la esencia de lo que significa ser cristiano y conecta la impaciencia con la caída del hombre en el huerto.

Por lo tanto, la virtud de la paciencia ocupó un lugar preponderante en la formación espiritual del cristianismo primitivo. Esto explica por qué, en el dogma cristiano, la paciencia es una de las siete virtudes, en contraste con los siete pecados capitales, y por qué se contrasta con la ira o el enojo. Esto también explica por qué, tras un período de intensa persecución, Pablo y Bernabé predicaron con gozo el evangelio en las mismas ciudades donde fueron perseguidos. Ellos le recordaron a los cristianos desanimados que mediante muchas tribulaciones entrarían en el reino (Hechos 14:19-22).

La perspectiva de Pablo y Bernabé se basaba en la exhortación anterior de Jesús: “Con vuestra paciencia ganaréis vuestras almas” (RVR1960), con la que concluyó un extenso discurso sobre la clase de tribulación que sus seguidores enfrentarían al final de los tiempos (Lucas 21:7-19).

Perseverancia paciente

La palabra paciencia proviene del griego hypomone, que significa “permanecer bajo”, y se traduce como perseverancia o paciencia, según la traducción. Me inclino a combinar ambas palabras para formar paciente perseverancia. Una cosa es soportar el sufrimiento; hacerlo con paciencia responde al mayor desafío de servir para el gozo que tenemos por delante (Hebreos 12:1, 2).

Así es como los primeros cristianos soportaron pruebas severas y así deberían hacerlo también los cristianos del siglo XXI. Así es como soportamos el peso de la cruz que Jesús nos llama a llevar al seguirlo (Lucas 9:23).

Desde esta perspectiva, Pablo defendió su ministerio contra quienes afirmaban que su liderazgo era infructuoso y poco impresionante, y que su predicación, vergonzosa. La defensa de Pablo fue que su fortaleza residía en su debilidad, y que su falta de impresionismo era esencial para guiar a la gente, no hacia sí mismo, sino hacia el Cristo que proclamaba (2 Corintios 4:1-5).

De esto deducimos que Pablo midió el impacto del ministerio con un estándar diferente, inspirándose en la vida y el ministerio de Jesús, quien un día revelará el verdadero impacto de nuestra obra a la luz de la eternidad. Hasta entonces, esperamos con paciencia, viviendo y sirviendo con la calma del reino.

*   Muchas de estas reflexiones se las debo a Skye Jethani, en su devocional “Jesus Did Not Hurry”.