Es posible que no te hayas dado cuenta que el viejo adagio «El hierro afila el hierro» proviene de la Biblia. Es de una breve frase en Proverbios 27:17. El versículo completo dice, «El hierro se afila con el hierro, y el hombre en el trato con el hombre».

Si alguna vez escuchaste la frase, probablemente tengas una idea decente de lo que significa. Se trata de beneficiarse mutuamente. Pero más que ser una buena cita, el verso muestra un tema más amplio en las Escrituras: el poder de la comunidad.

Énfasis en la familia

Desde Génesis, la familia ha tenido un énfasis importante. Génesis registra un pecado contra la familia (Caín y Abel), enumera los diversos descendientes de Noé y repite la promesa de que Abraham será padre de muchas naciones.

Más tarde, después del éxodo, los israelitas reagrupados recibieron leyes que los ayudaron a vivir como el pueblo elegido de Dios, unidos de manera única bajo códigos especiales y relaciones familiares. La familia se cuidaba el uno al otro, o se suponía que debían hacerlo. Como la mayoría de las culturas a lo largo de los tiempos del Antiguo Testamento, la lealtad a la familia era uno de los valores más grandes.

Nueva identidad

Nada sobre el valor de la familia cambió en el Nuevo Testamento. Sin embargo, la familia cambió. El pueblo de Dios se extiende desde Israel a todos, gracias a Jesús.

Debido a que estamos en Cristo, Pablo usa el lenguaje de la adopción. Él escribe en Romanos 8:15, “Y ustedes no recibieron un espíritu que de nuevo los esclavice al miedo, sino el Espíritu que los adopta como hijos y les permite clamar: ¡Abba! ¡Padre!» Una vez que entramos en el reino de Dios y recibimos el Espíritu, somos hijos de Dios.

Comunidad radical

Estar en la familia de Dios tiene ventajas, pero también expectativas. Como hermanos y hermanas cristianos, debemos cuidarnos unos a otros. La iglesia primitiva descrita en Hechos modeló esto de una manera radical:

Todos los creyentes estaban juntos y tenían todo en común: vendían sus propiedades y posesiones, y compartían sus bienes entre sí según la necesidad de cada uno. No dejaban de reunirse en el templo ni un solo día. De casa en casa partían el pan y compartían la comida con alegría y generosidad (Hechos 2:44-46).

El cristianismo floreció al principio debido a la comunidad radical que estableció la iglesia. De muchas formas, el hierro de una persona afilaba el hierro de otra. Las conexiones beneficiaron a cada persona y al grupo, animándose unos a otros e incluso compartiendo recursos. La iglesia creció por la colaboración. Incluso los misioneros salieron de dos en dos para ser más eficientes.

Trabajando juntos

Si tienes una herramienta de hierro, ciertamente funcionará por sí sola. Pero eventualmente, se volverá aburrido; se volverá ineficaz y quizás inútil. Sin embargo, cuando se presiona contra otra pieza de hierro, cada una puede beneficiarse de la otra.

De la misma manera, solos, los cristianos pronto nos volveremos prácticamente inútiles. Dios nos diseñó para trabajar junto con nuestros hermanos y hermanas para que podamos producir cosechas mucho mayores de lo que podemos hacer solos.

Necesidad mutua

El libro de Hebreos nos anima con la palabra: “Preocupémonos los unos por los otros, a fin de estimularnos al amor y a las buenas obras. No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros, y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca” (Hebreos 10:24, 25).

Este verso, que se usa a menudo sobre la asistencia a la iglesia, encaja dentro del tema más amplio de las Escrituras sobre la importancia de la comunidad. Nos necesitamos el uno al otro.

La comunidad es poderosa. La amistad tiene beneficios. Entonces, ¿cómo vas a animar a tu hermano cristiano? ¿Cómo vas a agudizar la eficacia cristiana de tu hermano en la fe?