Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo (Efesios 4:11, 12).

He estado trabajando en el ministerio como un seguidor de Jesús desde que llegué a la fe cuando tenía quince años. El ministerio en equipo, como lo describe Pablo en Efesios 4, fue algo que entendí cuando estaba más grande.

El inicio fue mi participación en equipos misioneros de periodos cortos organizados por mi iglesia en respuesta a una necesidad expresada en un país extranjero. Aunque la mayoría de nosotros estábamos ansiosos por subirnos a un avión y usar nuestros conocimientos y habilidades para ayudar en otras tierras, nuestros líderes sabían que primero teníamos que convertirnos en un grupo sano, fuerte y unido. Y después podríamos trabajar juntos y causar un impacto real a las personas en otro lugar.

Las lecciones que aprendí en esta formación de equipos me ayudaron no solo para nuestro corto viaje misionero, sino también para que mi comunidad de fe avanzara.

Yendo juntos

Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor (vv. 1, 2).

Primero tuvimos que aprender a eliminar los pensamientos egoístas para que nuestro grupo trabajara de la manera que nuestro Señor deseaba. El apóstol Pablo entendió que nuestro impacto en la vida de los demás es resultado de cómo vivimos personalmente, por lo que tuvimos que mostrar humildad unos con otros. Nuestro impacto también requiere que trabajemos juntos en la comprensión a medida que cada uno de nosotros crece para convertirse en la persona que Dios creó para ser lo que Él quiere que seamos. Un aspecto central de la súplica de Pablo en los versículos 1 y 2 es que aguantemos o suframos con los demás mientras trabajan en el proceso de despojarse de su antiguo yo y se visten de su nuevo ser en Cristo (vv. 22-24).

El cuerpo de Cristo es único por diseño. A menudo esto suele ser una fuente de fricción. Las diferencias en el punto de vista, la personalidad y una serie de otros factores nos desafían a responder sin amargura ni ira, sino con bondad y perdón (vv. 31, 32). A medida que nos comprometemos a desear lo mejor para cada uno, el grupo se vuelve más fuerte y unificado.

Al reunirnos y pasar tiempo juntos, aprendimos las características importantes a las que Pablo hizo referencia. Aprendimos humildad, a pensar correctamente sobre nosotros mismos en relación con los demás, mansedumbre, confiando en la obra del Espíritu Santo en cada uno y paciencia: tener una visión de la obra de Dios a lo largo del tiempo. A medida que se desarrollaba este proceso, podíamos trabajar juntos para ministrar como Dios lo quería.

Creciendo juntos

Sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor (vv. 15, 16).

El mayor deseo de Pablo para los miembros de la iglesia de Dios es que crezcamos, que crezcamos en cada aspecto de nuestro ser para llegar a ser más y más como Cristo. Este proceso a menudo ocurre de manera más efectiva y rápida cuando nos comprometemos a ministrar en el nombre de Jesús. Al dar un paso de fe, nuestras tendencias pecaminosas quedan expuestas. Se nos anima a asumir cada vez más las cualidades de Jesús que le permitieron servir y hablar en la vida de los demás y traer una transformación real.

A medida que cada uno de nosotros se vuelve más como Cristo, nuestro grupo, ya sea un equipo misionero por poco tiempo o un cuerpo de la iglesia local, se fortalecen juntos. Su dignidad como unidad se exalta porque cada parte del todo está contribuyendo positivamente como Dios lo diseñó. Cuando operamos correctamente, energizados por el Espíritu Santo, el resultado es un crecimiento conforme a Dios y todo el cuerpo puede amar a los demás con el amor de Dios.

Probablemente mi mayor regalo — y crecimiento — al prepararme para viajes misioneros fue comprender mi identidad en Cristo y mi lugar entre aquellos que Dios llama Suyos. Ya no más alejado de Dios, soy parte de un grupo de creyentes que se remonta al comienzo de la creación: aquellos que han confiado en el Señor para su salvación y, como resultado, viven vidas dignas de su identidad como hijos de Dios. Aprendí que soy parte de una estructura con su fundamento en Cristo. Su crecimiento es producto de la unidad que surge cuando nos despojamos de nuestro orgullo pecaminoso y confiamos en Cristo en cada área de nuestra vida (2:19-22).

Trabajando juntos

Un cuerpo de creyentes que está unido en “el vínculo de la paz”, definido por un Espíritu, una esperanza, un Señor, una fe, un bautismo y un Dios y Padre de todos (vv. 3-6), será un testimonio poderoso al mundo y mostrará el amor de Dios a dondequiera que vaya. Ya sea en un país extranjero o aquí mismo en casa, un cuerpo unificado y amoroso de creyentes transformará la vida de los que los rodean y reflejará la obra duradera de Dios en el mundo.