Mi nombre es Ashraf Khalil, pero todos lo que me conocen me llaman Ash.<\/p>\n
Nac\u00ed en el Cairo, Egipto, en agosto de 1969. Mi familia eran Cristianos Copto Ortodoxos. Ellos trabajaban duro y eran bien educados. Yo fui el primer hijo y nac\u00ed cuando mi padre ten\u00eda 51 a\u00f1os de edad. Exactamente un a\u00f1o despu\u00e9s naci\u00f3 mi hermano. Mi madre no sobrevivi\u00f3 el parto, as\u00ed que mi padre enfrent\u00f3 la vida como viudo y padre soltero.<\/p>\n
La vida era dura para los cristianos en Egipto. Ellos eran perseguidos m\u00e1s y m\u00e1s por los musulmanes, y toques de queda se impon\u00edan sobre la gente. As\u00ed que cuando yo ten\u00eda 7 a\u00f1os de edad mi padre decidi\u00f3 que necesit\u00e1bamos salir de all\u00ed. Como yo era ni\u00f1o, todo lo que yo sab\u00eda era que \u00edbamos muy lejos.<\/p>\n
Nos trasladamos a Long Island, New York, y nos quedamos con mi t\u00edo y su familia por m\u00e1s de dos a\u00f1os. El impacto cultural me golpe\u00f3 muy duro, y olvid\u00e9 c\u00f3mo leer y escribir en \u00e1rabe.<\/p>\n
Despu\u00e9s nos trasladamos a New Jersey. Experiment\u00e9 el prejuicio de parte de los estudiantes en la escuela p\u00fablica a ra\u00edz de mi lugar de origen. En una ocasi\u00f3n unos muchachos me acosaron queriendo pelear. Uno de ellos me escupi\u00f3 en la cara. Un joven de baja estatura se interpuso entre nosotros y les dijo que me dejaran en paz, y ellos lo hicieron.<\/p>\n
Mi padre quer\u00eda irse de New Jersey y conocer a un hombre llamado Oral Roberts. \u00c9l le hab\u00eda visto en la TV y se sent\u00eda intrigado por este hombre. \u00c9l me pregunt\u00f3 d\u00f3nde era que Oral Roberts viv\u00eda, y le se\u00f1al\u00e9 hacia un estado llamado Oklahoma en el mapa. As\u00ed que partimos para Oklahoma.<\/p>\n
Cuando llegamos, de inmediato fuimos donde Oral Roberts estaba. Las grandes esperanzas de mi padre fueron muy cortas. Ten\u00edamos poco y pronto obtuvimos un apartamento en viviendas de bajos ingresos en la parte norte de Tulsa. El \u00e1rea era extremadamente pobre y estaba infectada de drogas y pandillas.<\/p>\n
Mi hermano y yo asist\u00edamos a la escuela primaria Cat\u00f3lica que estaba directamente al otro lado de la calle de nuestro apartamento. Hab\u00eda una misi\u00f3n all\u00ed atendida por monjas quienes gustosamente nos ayudaron a salir adelante. No hab\u00eda ninguna iglesia c\u00f3ptica, as\u00ed que asistimos a la iglesia cat\u00f3lica que estaba adjunta a la escuela.<\/p>\n
Mi hermano y yo nos convertimos en monaguillos. Fue all\u00ed donde tuve mi primer empleo durante el verano haciendo trabajos ocasionales alrededor de la escuela y ayudando en el jard\u00edn de la misi\u00f3n.<\/p>\n
Un anciano maravilloso de nombre Mr. Curtain fue mi maestro de oratoria. Yo era un muchacho t\u00edmido y gordo, pero \u00e9l parec\u00eda estar dispuesto a ense\u00f1arme. Despu\u00e9s de un tiempo, \u00e9l me inscribi\u00f3 en un concurso de oratoria, y llegue al primer lugar junto con otro estudiante. Eso me dio la confianza de hablar en p\u00fablico.<\/p>\n
Despu\u00e9s de alg\u00fan tiempo, el sacerdote de la iglesia me puso a exponer la Palabra de Dios a la congregaci\u00f3n durante la misa del domingo. De verdad que me gust\u00f3 hablar de la Palabra all\u00ed. Vivimos en esa \u00e1rea hasta que me gradu\u00e9 de la escuela preparatoria Bishop Kelley en 1986 a la edad de 16 a\u00f1os.<\/p>\n
Entr\u00e9 a la Universidad de Tulsa a la edad de 16 con una beca acad\u00e9mica, con becas correspondientes de T.U. y la di\u00f3cesis cat\u00f3lica. Me gustaba aprender y estudiar duro. Pero me involucr\u00e9 en muchas cosas pecaminosas durante los a\u00f1os universitarios. El hecho que una escuela es privada no significa que sea cristiana.<\/p>\n
Durante estos a\u00f1os conoc\u00ed a una amiga que me abri\u00f3 los ojos a los errores de la iglesia Cat\u00f3lica. Ella me ense\u00f1\u00f3 acerca de muchas pr\u00e1cticas paganas, y que la adoraci\u00f3n en domingo no era b\u00edblica, etc. Entonces visit\u00e9 al sacerdote y le present\u00e9 estos argumentos. El me inform\u00f3 que nosotros ten\u00edamos que seguir lo que el papa y el obispo dec\u00edan. All\u00ed me di cuenta que yo estaba siendo preparado para el sacerdocio. No pod\u00eda estar de acuerdo con \u00e9l.<\/p>\n
Dej\u00e9 pues la iglesia Cat\u00f3lica, a muchos amigos, y todo lo que sab\u00eda. Despu\u00e9s de esto, mi beca fue revocada, as\u00ed que tuve que retirarme de la escuela despu\u00e9s de mi segundo a\u00f1o. Mi padre me repudi\u00f3 y se enoj\u00f3 conmigo por dejar la iglesia y abrazar nuevas creencias. Fui pues forzado a dejar su casa en malos t\u00e9rminos. Segu\u00ed am\u00e1ndole y perdon\u00e9 a mi padre por lo que hab\u00eda hecho, y tambi\u00e9n hice un constante esfuerzo por visitarlo. Tambi\u00e9n le ayud\u00e9 con sus necesidades, especialmente a su avanzada edad puesto que le amaba.<\/p>\n
Ten\u00eda tres trabajos y trat\u00e9 de ingresar a un colegio comunitario por la noche para terminar mi licenciatura, pero result\u00f3 ser demasiado para m\u00ed. Consegu\u00ed un buen trabajo en una compa\u00f1\u00eda con muchas perspectivas de crecimiento y r\u00e1pidamente escal\u00e9 en la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Asist\u00eda a la iglesia Adventista del S\u00e9ptimo D\u00eda cuando conoc\u00ed a Heidi Weeks, quien vendr\u00eda a ser mi esposa. Me sent\u00eda profundamente enamorado de ella. Ella era todo lo que yo deseaba. Comenc\u00e9 a preguntarle lo que ella cre\u00eda y a que iglesia asist\u00eda. Ella me dijo que guardaba el s\u00e1bado y asist\u00eda la Iglesia de Dios (S\u00e9ptimo D\u00eda).<\/p>\n
No pudimos encontrar algo en lo cual nos contradij\u00e9ramos en la Biblia. Heidi entonces me hizo ver que estaba asistiendo a la iglesia equivocada y que yo no era realmente un Adventista (yo ni siquiera cre\u00eda en Ellen White). Nos casamos despu\u00e9s de obtener la bendici\u00f3n de sus padres, unos meses despu\u00e9s.<\/p>\n
Despu\u00e9s de estar casado por un par de a\u00f1os, me involucr\u00e9 en la iglesia, pero internamente algo estaba mal. Yo sab\u00eda todas las respuestas correctas y las creencias, pero algo hac\u00eda falta. No me daba cuenta que en realidad yo era un hip\u00f3crita.<\/p>\n
Despu\u00e9s de un corto tiempo, me enferm\u00e9 de muerte con una colitis ulcerosa. Varios doctores trataron muchos medicamentos, pero nada funcionaba. Me puse d\u00e9bil y fr\u00e1gil. Comenc\u00e9 a desmayarme en el trabajo y en la casa, y finalmente me dieron cuatro meses de vida.<\/p>\n
La \u00fanica alternativa a la muerte era tener una cirug\u00eda importante. El doctor dijo que ten\u00eda cincuenta por ciento de probabilidades de sobrevivir y que lo m\u00e1s probable era que no pudiera ser padre despu\u00e9s de eso. (Hasta este momento s\u00f3lo ten\u00edamos un hijo.) No pod\u00eda entenderlo. Ya hab\u00eda estado sano, hac\u00eda ejercicio y levantaba pesas.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que dos cirujanos realizaron una cirug\u00eda de cuatro horas, despert\u00e9 con mucho dolor y humillaci\u00f3n. Me sent\u00eda tan vac\u00edo. No quer\u00eda verme a m\u00ed mismo, ni a nadie, especialmente a los hermanos de la iglesia. Cuando ellos venia a visitarme al hospital, yo presionaba mi \u201cbot\u00f3n de escape\u201d (medicina para el dolor) para que me pusiera a dormir y as\u00ed no tener que atenderlos. Sent\u00eda que mi vida hab\u00eda terminado.<\/p>\n
Estuve en el hospital en recuperaci\u00f3n por alg\u00fan tiempo. Un amigo de la iglesia vino a verme y me trajo alimento para que comiera. Mientras com\u00eda \u00e9l sac\u00f3 una casetera y una caja peque\u00f1a \u2014 la Biblia en casetes. Nuevamente apret\u00e9 el \u201cbot\u00f3n de escape\u201d y le dije que la pusiera a un lado de mi cama. Mi esposa vino y me trajo mi Biblia, y tambi\u00e9n le ped\u00ed que la pusiera a un lado.<\/p>\n
Estando solo esa noche buscaba en la TV algo para satisfacerme, todo en vano. Tom\u00e9 la Biblia en casetes y la segu\u00ed a medida \u00e9sta corr\u00eda. Escuch\u00e9 y le\u00ed las cartas 1, 2, y 3 de Juan. Esa noche, por primera vez en mi vida vi qui\u00e9n era Jes\u00fas. La Palabra de Dios llen\u00f3 mis o\u00eddos y mi coraz\u00f3n. Me arrepent\u00ed all\u00ed entonces de mis pecados y le ped\u00ed perd\u00f3n a Dios, y promet\u00ed servirle todos los d\u00edas de mi vida. Finalmente sent\u00ed plena esperanza y un sentido de significado. Estuve perdido pero fui encontrado, estuve ciego pero ahora pod\u00eda ver. Estuve muerto y ahora vivo \u2014 hoy y para siempre.<\/p>\n
Cuando la enfermera vino a la ma\u00f1ana siguiente y me dijo que era hora de comer, yo le dije que estaba lleno. Ella no entendi\u00f3 que algo en m\u00ed era m\u00e1s importante que el simple alimento. Mi esposa tambi\u00e9n vino y not\u00f3 que estaba feliz. Le dijo todo lo sucedido, y le agradecimos a Dios por Su gracia y misericordia, y por salvarme en m\u00e1s de una manera.<\/p>\n
Ciertas cosas interesantes sucedieron despu\u00e9s de eso. Primero, mi padre falleci\u00f3. Eso me afect\u00f3 severamente. \u00c9l era todo lo que yo ten\u00eda en relaci\u00f3n a mi familia biol\u00f3gica cercana. Luego tuvimos un incendio en nuestra casa que acab\u00f3 con el cuarto donde ten\u00eda mis libros, la computadora, la ropa, la mesa de billar, y un escritorio hecho a mano. \u00a1Gracias a Dios mi familia estaba a salvo! Lo \u00fanico que no se quem\u00f3, pero se chamusc\u00f3 por fuera, fue mi Biblia.<\/p>\n
Despu\u00e9s muri\u00f3 mi valioso perro. Me di cuenta que todos mis \u00eddolos y las cosas que consum\u00edan mi tiempo hab\u00edan sido derribadas. Regrese pues a la pura Palabra de Dios, y nada m\u00e1s. Tambi\u00e9n necesitaba pasar m\u00e1s tiempo de calidad con mi familia.<\/p>\n
Cuando Dios hace disc\u00edpulos, \u00c9l los quebranta y purifica primero. Creo que todas estas cosas que me sucedieron fueron obra de Dios para acercar hacia \u00c9l a un hijo descarriado.<\/p>\n
Las bendiciones de Dios no se detuvieron all\u00ed. Mi esposa y yo fuimos bendecidos con cuatro hijos m\u00e1s. Un total de cinco despu\u00e9s de mi cirug\u00eda \u2014 todo debido a la fidelidad de Dios para m\u00ed. Sin Jes\u00fas en mi vida yo no tendr\u00eda una vida real ni ahora ni en la eternidad. \u00a1Le agradezco a Dios por Su amorosa y maravillosa gracia hacia un egipcio como yo!<\/p>\n
As\u00ed que, \u00bfSigue llamando Dios a Sus hijos para que salgan de Egipto? \u00a1M\u00e1s vale que lo crea! Si \u00c9l me llam\u00f3 para que saliera, tambi\u00e9n le puede llamar a usted. Si hubo esperanza para m\u00ed, tambi\u00e9n la hay para usted en la persona y obra de Jesucristo. Pero, despu\u00e9s de salir de Egipto, \u00bfdesaparecen los deseos, la lujuria y los pecados? Ruego para que todos un d\u00eda, por la gracia de Dios, la fe en su Hijo Jes\u00fas, y el poder de su Santo Esp\u00edritu, podamos decir, \u201c\u00a1S\u00ed y am\u00e9n!\u201d \u00a1A Dios sea toda la gloria que se merece!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Un viaje a la verdadera libertad en Cristo. <\/p>\n","protected":false},"author":320,"featured_media":21526,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"sync_status":"","episode_type":"","audio_file":"","castos_file_data":"","podmotor_file_id":"","cover_image":"","cover_image_id":"","duration":"","filesize":"","filesize_raw":"","date_recorded":"","explicit":"","block":"","footnotes":""},"categories":[635,633],"tags":[],"yoast_head":"\n