La iglesia debe afrontar los desafíos de hoy volviendo al plan original.

por Mike Apodaca

¿Ha perdido el rumbo su iglesia?

Algunos líderes de iglesias están recurriendo a la IA para que les ayude a hacer crecer sus congregaciones porque sus iglesias están estancadas o fracasando. ¿Y por qué está pasando esto? Quizás porque muchos cristianos viven una vida carnal basada en una comprensión inferior de la conversión y de lo que la Biblia dice sobre lo que significa caminar en Cristo. La mayoría de las iglesias no tienen un proceso real para ayudar a los nuevos cristianos a pasar de la vida antigua a la nueva.

El apóstol Pablo discutió con quienes promovían la superioridad del judaísmo (ver el recuadro, pág. 29).

Pablo llama a los judíos perros (los verdaderos gentiles), obreros malvados y la falsa circuncisión. Luego explica que “la carne” es todo lo que él era fuera de Cristo — dentro del contexto cultural del judaísmo.

Pablo era el mejor judío posible en su época. Al destilar las categorías que Pablo usa aquí y aplicar cada una de ellas a nuestras propias vidas, podemos encontrar la liberación que Pablo disfrutó.

Análisis

Considere este análisis.

Circuncidado al octavo día. Esta es la iniciación bíblica en el mundo del judaísmo. Categoría: Iniciación.

De la nación de Israel. Pablo pertenecía a Israel. Categoría: Nacionalidad.

De la tribu de Benjamín. Dentro de Israel había doce tribus. Categoría: Tribu.

Un hebreo de hebreos. Pablo era completamente judío. Categoría: Cultura.

En cuanto a la ley, fariseo. A Pablo le había ido bien como judío y había llegado a la cima: un fariseo. Categoría: Posición.

En cuanto a celo, perseguidor de la iglesia. Pablo demostró su celo atacando a la iglesia. Categoría: Fidelidad.

En cuanto a la justicia que está en la Ley, hallado irreprensible. La perfección judía significa obedecer la Ley. Categoría: Cumplimiento.

Nosotros podemos aplicar estas categorías a nosotros mismos. Mi propia identidad carnal incluye lo siguiente:

Iniciación: Nacido ciudadano americano

Nacionalidad: Americano

Tribu: Californiana (pero tribu también puede referirse a la familia o raza)

Cultura: Americana

Posición: Esposo, padre, maestro, profesor, pastor

Fidelidad: Ciudadano patriota, siempre activo socialmente

Cumplimiento: Diversos logros

Es importante adquirir una visión clara de todo lo que éramos fuera de Cristo — nuestro viejo yo, nuestra carne (Romanos 8:6-8). En su libro Grace: The Glorious Theme (Gracia: El Tema Glorioso), Lewis Sperry Chafer dice que el crecimiento se produce solo en los cristianos espirituales, mientras que los cristianos carnales siguen siendo bebés espirituales.

Hay que entender esto. Cuando fallamos en identificar la persona que éramos fuera de Cristo, seguimos andando en toda la insuficiencia inherente a esa identidad terrenal. Experimentamos problemas psicológicos. Nuestras relaciones sufren. Nuestros matrimonios fracasan porque nosotros y nuestros cónyuges andamos en nuestro viejo yo, usando medios carnales para sentirnos valiosos y validados y para resolver nuestros problemas. No experimentamos las bendiciones y el gozo descritos en las Escrituras. Nuestras iglesias a menudo carecen de vida, se sostienen con trucos y artimañas, tratando de generar entusiasmo porque nuestros miembros andan en la carne. Ese es el problema.

Pérdida

¿Qué se debe hacer, entonces? Pablo también responde a esto. En Filipenses 2, describe un modelo mostrado por el mismo Cristo, Timoteo y Epafrodito: vaciarse de uno mismo para ser exaltado por Dios. Pablo les dice a los filipenses en el tercer capítulo que él considera la carne como pérdida, como estiércol (algo que todos consi

deramos odioso). Él necesita descartar y evitar, a toda costa, su antigua vida con toda su aclamación.

Este reconocimiento de la carne como inútil es un ejercicio diario (1 Corintios 15:31). Nosotros, como Pablo, estamos luchando contra la programación que recibimos desde el nacimiento y la influencia que experimentamos a cada momento de nuestro entorno (reforzada por la familia, los amigos y la sociedad — especialmente los medios de comunicación). Para apartarnos de todo esto, debemos morir conscientemente a ello, debemos acabar personalmente con esa identidad.

Esta es la imagen que nos da el bautismo. En el bautismo morimos y resucitamos a una nueva vida. No es solo un símbolo sino también una expresión externa de una realidad interna. Los mejores bautisterios serían los ataúdes (Gálatas 2:20).

La ​​circuncisión de Pablo es la verdadera. En la circuncisión, el prepucio era cortado y desechado. De la misma manera, nuestra carne ha sido cortada y desechada por Dios en Cristo. La verdadera vida cristiana es recordar diariamente que nuestra carne fue cortada en Cristo. Debemos dejar de lado conscientemente el residuo de ese hombre viejo y revestirnos del hombre nuevo, que es hecho como Cristo.

Imagínese cuánto se despejaría la agenda de un pastor si su rebaño muriera genuinamente a su carne con toda su incompetencia y cicatrices. La mayor parte de la consejería cristiana debe estar dirigida a ayudar a los creyentes a morir a su carne y caminar en el Espíritu.

Ganancia

El cristianismo no se trata solo de pérdida sino también de ganancia. Hay muerte, pero también hay resurrección. Pablo considera su antigua vida en la carne como pérdida para poder ganar a Cristo y ser hallado en Él con una justicia (perfección) que es un don recibido por medio de la fe.

Los cristianos tienen una nueva identidad, una que supera con creces la que teníamos en nosotros mismos. Consideremos esta nueva vida, usando las categorías de Pablo:

Iniciación: La fe y el bautismo son las marcas de demarcación de mi nueva vida. Ahora soy una persona diferente, un miembro de la humanidad iniciada por Cristo. Verdaderamente he nacido de nuevo.

Nacionalidad: Soy del nuevo Israel de Dios (Gálatas 6:16), parte de una nación santa (1 Pedro 2:9) y de un nuevo reino donde Cristo es Rey (Filipenses 3:20). Mi lealtad es, en primer lugar y sobre todo, al reino celestial de Cristo no a ninguna nación terrenal ni a ningún partido político.

Tribu: Mi tribu ahora es mi asamblea local de creyentes, mi familia de la iglesia, mis verdaderos hermanos y hermanas en la familia de Dios. En Cristo, no tengo otra familia. Me relaciono con mi antigua familia como me relaciono con todas las cosas: como una nueva persona en Cristo.

Cultura: Yo desarrollo la mente de Cristo a través del estudio bíblico, descubriendo cómo pensar y actuar en esta nueva realidad. Vivo el reino con nuevas dinámicas y acciones.

Posición: En Cristo, soy un hijo de Dios, nacido por Su simiente, con una herencia digna de un hijo de Dios esperándome en la eternidad. Pedro nos llama sacerdotes reales (1 Pedro 2:9), dos de las posiciones más altas en la economía de Dios. Gobernaré con Cristo y ahora soy un embajador para Él (2 Corintios 5:20).

Fidelidad: Soy fiel al reino. Aprendo mucho sobre esta fidelidad de los ejemplos del Antiguo Testamento en Hebreos 11.

Cumplimiento: Este último elemento es único. Mientras que yo podría reclamar alguna propiedad en mis logros en la carne, todo lo que hago de cualquier mérito en Cristo es hecho por la fuerza y el poder del Espíritu dentro de mí (2 Corintios 3:18; Filipenses 2:13).

Viejo vs. nuevo

Tener la mente de Cristo requiere trabajo. Es la culminación de la disciplina y el estudio. Estamos reformando nuestras mentes, nuestra comprensión, nuestros pensamientos y nuestras decisiones en torno a una nueva realidad. Estamos dejando ir lo viejo (y todo lo que ha significado para nosotros) para que podamos vivir en lo nuevo. Este debería ser el núcleo de la enseñanza de la iglesia y el propósito de todo discipulado, tal como lo es en el Nuevo Testamento.

Repase cada categoría que hemos revisado, y haga una lista de cuáles son las partes de la carne a la que necesita morir y quién es usted en Cristo.

La mejor parte es que tenemos un compañero en esta empresa de toda la vida. El Espíritu está en nosotros para ayudarnos a parecernos más a Jesús (Gálatas 5:16, 17). Utilice el cuadro de esta página para identificar su propia identidad carnal y comience su búsqueda de la liberación en Cristo. Esta es la solución planeada por Dios Padre, pagada por Jesús, fortalecida por el Espíritu y enseñada por el apóstol Pablo. No necesitamos nada más.