¿Es permisible para los cristianos cobrarse unos a otros intereses por préstamos?
La ley condena la usura, particularmente a los hermanos pobres: “Cuando prestares dinero a uno de mi pueblo, al pobre que está contigo, no te portarás con él como logrero, ni le impondrás usura” (Éxodo 22:25). Por el contrario, se instruye a la generosidad: Sino abrirás a él tu mano liberalmente, y en efecto le prestarás lo que necesite” (Deuteronomio 15:8).
Si bien la usura bíblica no es solo el interés excesivo, sino el interés de cualquier tipo, versos como estos y otros (es decir, Levítico 25:35-37; Deuteronomio 23:19; Mateo 5:42; Lucas 6:35-36; 1 Timoteo 6:18) han sido malinterpretados para concluir que cobrar interés de cualquier tipo es un pecado.
El problema con esta interpretación es que saca la palabra interés de contexto. La prohibición de cobrar intereses que establece la ley está casi exclusivamente vinculada al propósito de no oprimir a los pobres. En tiempos bíblicos, el endeudamiento tenía dos propósitos: primero, aliviar el sufrimiento de los indigentes y, segundo, obtener más ganancias en los negocios. No había prohibición alguna contra esto último, salvo entre los judíos, que hacían excepciones para sí mismos. Todos compartirían las ganancias, incluido el inversor que prestaba a cambio de intereses. La ley, en cambio, prohibía lo primero. Israel no debía cobrar intereses cuando el que pedía prestado era pobre, lo que básicamente lo esclavizaba al prestamista.
Se dice que la Biblia tiene hasta 2,350 versos sobre cómo manejar nuestro dinero y nuestras posesiones. La enseñanza básica sobre este punto es clara: no sean avaros, sino generosos, especialmente con los pobres y los necesitados.
La Biblia ha sido descrita como una carta de Dios a la gente, coescrita por hombres de Dios bajo la inspiración del Espíritu Santo y recibida por el pueblo de Dios por ese mismo Espíritu Santo (2 Timoteo 3:16, 17; 2 Pedro 1:19-21). El problema surge cuando alguien determina una doctrina y luego busca respaldo bíblico para ella, en lugar de dejar que el Espíritu Santo lo guíe para comprender el mensaje de Dios. No es místico; hay reglas para interpretar la Palabra de Dios que uno hace bien en seguir. Esto también es cierto con nuestra comprensión de la usura.
Según la letra de la ley, una frase bíblica puede condenar una determinada práctica. Pero quien interpreta un texto en el sentido de que la práctica es pecado en todos los casos malinterpreta el mensaje de Dios. Considere las palabras de Jesús sobre la observancia del sábado relacionadas con el trabajo de los sacerdotes y el comportamiento de Sus discípulos (Mateo 12:1-5). Considere cómo se acusó a Jesús de quebrantar el sábado cuando realizó milagros. Jesús es Señor del sábado; Él honró la ley de Dios (v. 8).
Debemos aprender y obedecer el espíritu de la ley. Consideraciones similares son necesarias cuando se considera la sana enseñanza sobre la usura. Las parábolas de Jesús parecen aprobar el cobro de intereses sobre los préstamos (Lucas 19:11-27). Por otro lado, expulsó a los cambistas del templo por extorsionar al pueblo de Dios para su propio beneficio (vv. 45-48).
Para los creyentes que se basan en la Biblia, el mayor peso de la enseñanza sobre el dinero recae en la generosidad, el contentamiento, el perdón de las deudas siguiendo el modelo del perdón de Dios hacia nosotros, ser administradores sabios y evitar la avaricia, el engaño y el fraude. Cuando los cristianos se prestan dinero entre sí, debemos considerar la capacidad del que pidió prestado para pagar la deuda. Las tasas de interés exorbitantes siempre son incorrectas, por supuesto, pero es permisible recibir intereses cuando es mutuamente beneficioso para ambas partes.
— Anciano Chip Hinds
