por Terry Murphy

“No temas, porque yo te redimí; te puse nombre, mío eres tú” (Isaías 43:1).

Cuando los creyentes pensamos en el significado de la redención, señalamos lo que Jesús hizo por nosotros en la cruz. Él pagó el precio por nuestros pecados para que nosotros no tuviéramos que hacerlo. Eso es cierto, pero la redención bíblica es mucho más profunda.

Estructura familiar

La palabra nos llega en el contexto de la cultura del Antiguo Testamento — una cultura de la que hemos estado alejados durante mucho tiempo. Aunque hoy tenemos algún concepto de familia y lo que significa, en aquel entonces la familia era la estructura fundamental para la protección, la riqueza y el bienestar. Era la unidad básica de la civilización. Familias emparentadas unidas como clanes. Los clanes relacionados se fusionaron en tribus. Tribus relacionadas se asociadaron como reinos o naciones distintivas.

Al frente de cada familia estaba un padre que era responsable de cuidar, proteger y apoyar económicamente a cualquiera que formara parte de su hogar. Eso incluía a su esposa, sus hijos y los hijos de sus hijos (hasta las generaciones que nacían mientras él estaba vivo).

Además, cuando sus hijos se casaban, sus esposas e hijos continuaban bajo su protección, junto con cualquier persona adoptada en la familia o cualquier sirviente del hogar que quisiera continuar con él mientras vivieran.

Las mujeres

El lugar de una mujer en esta sociedad estaba definido por su relación con un hombre. El bienestar de una mujer soltera era responsabilidad de su padre. Aunque tenía deberes y responsabilidades dentro de la familia y en la sociedad en general, su padre era su proveedor y protector.

Una vez casada, la mujer pasaría a formar parte de la casa de su marido, y él asumiría la responsabilidad de su bienestar. Si su marido moría, su hijo mayor (o el hijo que él escogiera como heredero) la cuidaba y administraba la propiedad familiar.

Nuestra sensibilidad del siglo XXI puede irritar a esta sociedad dominada por los hombres, pero seamos honestos. Puede que pensemos que nuestra configuración actual es mejor, pero toda estructura cultural tiene sus desventajas y desventajas sociales. Fue en este contexto cultural específico que Dios comenzó a explicarse a Sí mismo y Su relación con Su pueblo de una manera que ellos pudieran entender.

La redención y la viudez

Podemos ver cómo perder a un marido pondría a una mujer en una situación grave. Sin él, ella estaría sin protección, sin provisiones e incluso sin hogar. A menos que hubiera logrado tener un hijo y un heredero que pudiera hacerse cargo cuando el marido muriera.

Sin marido ni hijo, una viuda tenía pocos medios de sustento a su disposición. No es de extrañar que muchas de ellas recurrieran a la prostitución. Al menos proporcionaba una fuente de ingresos.

Fue entonces cuando Dios entró en la brecha al establecer Sus leyes de Levirato (Deuteronomio 25:5-10). Él ordenó que un hermano de su marido muerto trajera a la viuda a su casa. Él debía cuidar no sólo de ella sino también de las tierras y propiedades de su hermano muerto.

Dios también le pidió que se convirtiera en una especie de esposo sustituto para la viuda, ayudándola a tener un hijo que llevaría el nombre del hermano muerto y eventualmente se haría cargo de la administración de sus propiedades.

Con todos estos gastos y responsabilidades adicionales inherentes al cuidado de estas viudas, podemos ver por qué algunos hombres se negaban a dar un paso al frente. Sin embargo, aquellos que lo hicieron fueron llamados parientes redentores. Redimieron a las viudas de su desesperada situación, pagando el precio para traerlas de regreso a una familia, esconderlas bajo las alas de otro marido y proveer para todas sus necesidades.

Rut y su pariente redentor

¿Recuerdan a Rut? Cuando ella y Noemí regresaron a la tierra de Israel, llegaron sin esposo. Las dos mujeres tuvieron que encontrar una manera de sobrevivir sin una familia que las mantuviera. Hay que reconocer que ninguna de las dos cayeron en la prostitución. En cambio, ellas contaron con la ayuda de Dios.

Ruth fue a los campos de cebada recién madurados a recoger las sobras para sus comidas. Dio la casualidad de que el campo que eligió para trabajar pertenecía a un pariente del difunto marido de su suegra. Cuando Booz descubrió su situación, inició las leyes del Levirato a favor de ellas.

Llamó al pariente varón más cercano al marido de Noemí. Como Noemí era demasiado mayor para tener hijos y sus hijos habían muerto sin herederos, su nuera, Rut, se convirtió en beneficiaria de las leyes del Levirato. Si bien el hombre más cercano estaba dispuesto a acoger a la joven y encantadora Rut, se resistió al descubrir que eso significaba comprar la tierra de Noemí y cuidar de ella también.

Booz no tuvo ninguna objeción en hacerlo. Aprovechó la oportunidad de pagar lo que costara ser el pariente redentor de Rut. Compró la tierra de Noemí, la cuidó voluntariamente junto con la suya, llevó a ambas mujeres a su casa y se casó con Rut. Juntos tuvieron un hijo llamado Obed, quien eventualmente engendró a Isaí, quien engendró al rey David. Rut fue redimida mediante el matrimonio.

La redención de Jesús

La redención, por lo tanto, incluye ser llevada a una familia, ser transformada de viuda a esposa, y pasar de la esterilidad a la fecundidad. Todos estos son ciertamente beneficios de la obra de Jesús en la cruz por nosotros. Nos encontró perdidos y desamparados, desprotegidos y sin provisiones. Se convirtió en nuestro Pariente Redentor, extendió las vestiduras de Su protección sobre nosotros (como Booz hizo con Rut), nos trajo a Su casa, nos hizo fructíferos y nos dio una herencia cuando pensábamos que la habíamos perdido.

Esto es hermoso.

Pero aún hay más.

Una redención mayor

Consideremos a Oseas, un profeta de Israel. Quizás no fue un tipo popular entre los reyes de la zona, pero ocupaba una posición honorable a los ojos de Dios. Honorable, hasta que el Señor le dijo que tirara su reputación por la ventana y se casara con una prostituta. Dios quería expresar lo que pensaba acerca de su relación con Israel, y Oseas iba a ser el protagonista de su pequeña obra de teatro.

El nombre de la prostituta era Gomer. Probablemente había cometido adulterio con gran parte de la población masculina del vecindario de Oseas (que era más o menos el punto — esta era la infidelidad de la que Dios estaba acusando a Israel). Independientemente de las opiniones de los vecinos sobre su juicio, Oseas la redimió comprándola para que dejara de prostituirse y convirtiéndola en su esposa.

Las cosas fueron lo suficientemente bien entre ellos como para tener al menos tres hijos. (Aunque sabemos que las cosas estaban a punto de ir muy mal cuando Dios hizo que Oseas les pusiera a sus hijos nombres como “No me compadeceré” y “No sois mi pueblo”).

Efectivamente, Gomer deshonró a su marido al volver a la prostitución. Su prostitución le costó muy cara. Fuera de debajo de las alas de Oseas, ella quedó expuesta y vulnerable. Pero Dios la rodeó “para que no puediera encontrar sus caminos. Seguirá a sus amantes, y no los alcanzará; los buscará, y no los hallará. Entonces dirá: Iré y me volveré a mi primer marido; porque mejor me iba entonces que ahora (Oseas 2:6, 7).

Oseas ya había sacado a Gomer de un problema una vez. Se casó con ella y le dio tres hijos legítimos. Él tenía motivos más que suficientes para divorciarse de ella. Pero ¿qué le dice Dios que haga?

“Ve a comprarla de nuevo”, dice. “¡Redímela de nuevo!” (ver 3:1, 2).

Una redención como ninguna otra

¿Y no es esa la verdadera imagen del Pariente Redentor, que es nuestro fiel Esposo? La historia de Gomer nos cuenta cuán decidido está Jesús a mantenernos a salvo con Él. Él no nos redime sólo una vez. Sigue corriendo detrás de nosotros, arrojando cercos a nuestro alrededor para evitar que vayamos demasiado lejos. Él nos atrae y nos corteja hasta que estemos listos para pertenecerle una vez más (2:14-16).

Y después Él nos redime nuevamente.

Y aunque Él debería, con todo derecho, al menos reducir nuestro estatus en Su casa cuando regresemos, nuestro Pariente Redentor dice que no. “Y te desposaré conmigo para siempre; te desposaré conmigo en justicia, juicio, benignidad y misericordia. Y te desposaré conmigo en fidelidad, y conocerás a Jehová” (vv. 19, 20).

¿Quién puede superar una redención como ésta?